Le 25 octobre 2004Diffusé par Le Centre d'Information et de Documentation sur la Démocratie au Moyen-Orient, Bruxelles.
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Le président du Congrès islamique canadien se rétracte
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Le président du Congrès islamique canadien (CIC) attribue à un malentendu la controverse soulevée par ses propos concernant l'attaque de civils israéliens au Proche-Orient. Cette rétractation ne satisfait pas toutefois les détracteurs de Mohamed Elmasry.
Au cours d'une émission d'affaires publiques diffusée la semaine dernière à la télévision ontarienne, le dirigeant religieux avait soutenu que tout citoyen israélien majeur était une cible valable pour les kamikazes palestiniens parce qu'ils sont tous membres de l'armée israélienne. Le service militaire est obligatoire en Israël dès l'âge de 18 ans.
« Quiconque en Israël a plus de 18 ans est une cible valable, sans égard à son sexe ? » avait demandé l'animateur de l'émission, Michael Coren. « Je dirais que oui », avait rétorqué M. Elmasry.
Dans un communiqué rendu public dimanche par le CIC, M. Elmasry a dit qu'il avait tenté d'exprimer le point de vue de plusieurs Palestiniens, et non sa position personnelle. « Je regrette que mes commentaires aient été mal interprétés et ainsi aient pu offenser », écrit le leader musulman.
Ses détracteurs ne sont pas convaincus
L'animateur de l'émission, Michael Coren, a déclaré dimanche qu'il se sentait mal à l'aise avec les récentes précisions de son invité, ajoutant qu'il ne lui a jamais semblé que M. Elmasry parlait au nom de quelqu'un d'autre. Selon M. Coren, M. Elmasry devrait démissionner.
« Je pense que c'est extraordinaire, a-t-il ajouté. Je lui ai demandé par trois fois de clarifier sa position parce que j'étais sous le choc, comme tous les autres invités à la table, notamment d'autres musulmans. Je regrette, mais je ne suis pas d'accord avec cet argument selon lequel il s'agissait d'un malentendu. En fait, j'estime qu'il devrait démissionner, il a fait beaucoup de tort. »
Un des fondateurs du Congrès musulman canadien, Tarek Fatah, croit également que le président du CIC devrait renoncer à son poste. Selon lui, M. Elmasry a fait preuve de lâcheté en tentant de rejeter son erreur sur les Palestiniens.
Le Congrès juif canadien (CJC) a repris cette position. « Cette explication nous semble tout à fait insatisfaisante, a dit le président du CJC, Ed Morgan. Il dit maintenant qu'il résumait la position palestinienne et non la sienne. Ce n'est pas très respectueux pour les Palestiniens. »
De son côté, la porte-parole du Congrès islamique canadien, Wahida Valiante, a dit qu'il s'agissait d'une question de sémantique. Elle a souligné que certains Palestiniens estiment effectivement qu'il est légitime de tuer un adulte israélien, mais que M. Elmasry n'en faisait pas l'apologie.
*********************************************** Réaction d'un député de l'opposition, gouvernement du Canada
Le mercredi 27 octobre 2004
Débat de la Chambre des communes du Canada
M. Richard Marceau (Charlesbourg&emdash;Haute St-Charles, Bloc québécois) : Monsieur le Président, le Québec forme une société fondée sur la tolérance et accueille chaque année des milliers de nouveaux citoyens provenant de toutes les régions du globe. Cette cohabitation est rendue possible par notre ouverture réciproque et par le rejet de toute propension à la haine.
L'un des poisons les plus forts de l'intolérance réside dans l'antisémitisme et l'on constate malheureusement sa résurgence un peu partout sur la planète et le Canada n'y fait pas exception.
La semaine dernière, un imam de Vancouver appelait littéralement au massacre de Juifs et le président du Congrès islamique du Canada, Mohamed Elmasry, a soutenu que tous les Israéliens de plus de 18 ans représentaient des cibles légitimes d'attentats terroristes.
Le Bloc Québécois condamne fermement ces propos antisémites et appelle au calme et à la raison. De tels propos sont tout à fait inacceptables et le Bloc Québécois demande aux gens concernés de prendre leurs responsabilités et de s'opposer concrètement à toute forme de propagande haineuse contre tout groupe identifiable sur la base de la religion, l'origine ethnique, l'orientation sexuelle ou la couleur de la peau.